50代になって、ここまで夢中になる趣味が新しく見つかるとは思っていませんでした。
それがポーカーです。
ポーカーと聞くと、「結局はいいカードが配られた人が勝つ運のゲーム」というイメージを持つ人も多いと思います。
私も最初はそう思っていました。
もちろん、短い勝負なら運の影響はかなりあります。
どれだけ正しい判断をしても負けることはあるし、逆に無茶なプレーをしても勝ってしまうことがあります。
ところが、続けているうちに気づきました。
このゲーム、思っていたよりずっと深い。
ポジション、相手が持っている可能性のあるカード、ポットに対するベット額、勝つ確率、ブラフする頻度。
勉強すればするほど、同じ場面でも見えるものが変わってきます。
さらに面白いのが、数学や確率だけでは勝てないことです。
実際に同じテーブルでプレーすると、「この人はよく参加する」「この人は大きくベットするときは強い」「さっきブラフを見せていた」など、相手を観察することも重要になります。
カードを見ながら、同時に人を見る。
確率を考えながら、「この人ならどうするだろう」と考える。
そこにポーカーならではの面白さがあります。
そして50代になってポーカーを始めて、もう一つ楽しみが増えました。
海外でポーカーをすることです。
言葉も文化も違う人たちと同じテーブルを囲み、同じルールで勝負する。
いつか海外の大きなトーナメントにも挑戦してみたい。
そんな新しい目標までできました。
50代になると、新しい趣味を始めるのは遅いと思ってしまいがちです。
でも実際には、人生経験を重ねた大人だからこそ楽しめる趣味もあります。
この記事では、50代になってポーカーにハマった私が感じる、「運だけではないポーカーの面白さ」について書いてみたいと思います。
最初は、ポーカーなんて運のゲームだと思っていた
ポーカーを本格的に知る前は、勝敗のほとんどは配られるカードで決まると思っていました。
AAのような強いカードが来れば勝ちやすく、弱いカードなら降りる。
結局、いいカードがたくさん来た人が勝つゲームなのだろう、と。
確かに、一晩だけの結果を見れば運の影響は大きいと思います。
強いハンドが続く日もあれば、何時間プレーしてもまともなカードが来ない日もあります。
勝つ確率が高い状態でチップを全部入れても、最後の1枚で逆転されることもあります。
これだけを見ると、やはり運のゲームに見えます。
でも、何度もプレーして勉強するようになると、少しずつ考え方が変わってきました。
同じカードを持っていても、座っているポジションによって判断が変わる。
相手がどのくらいの頻度で参加しているかによっても変わる。
相手のベット額、自分と相手の残りチップ、これまでのアクションによっても答えは変わります。
「このカードならこうする」という単純なゲームではありません。
毎回違う状況の中で、できるだけ期待値の高い判断を積み重ねていく。
これがポーカーの本当の面白さなのだと、少しずつ分かってきました。
1回の勝ち負けは運に左右される。
でも長く続ければ、判断の差が少しずつ結果に表れてくる。
そう思うようになってから、ポーカーは単なるカードゲームではなく、勉強する価値のあるゲームになりました。
勉強すると、本当に見える景色が変わってくる
ポーカーにハマった大きな理由の一つが、勉強すればするほどゲームの見え方が変わることです。
最初の頃は、自分に配られた2枚のカードばかりを見ていました。
強いカードなら参加する。弱ければ降りる。
でも勉強していくと、それだけでは全く足りないことが分かってきます。
例えば「ポジション」。
同じカードでも、自分が先に行動するのか、相手の行動を見てから判断できるのかで価値が変わります。
次に「レンジ」。
相手のカードを一つに決めつけるのではなく、「この状況なら、どんなカードを持っている可能性があるのか」を幅で考えます。
さらにポットオッズ、ベットサイズ、3ベット、ブラフなどを学んでいくと、それまで感覚だけで決めていた場面を少しずつ理屈で考えられるようになります。
特に面白いのは、「勝ったから正解、負けたから間違い」ではないことです。
正しい判断をしても負けることがあります。
逆に、間違った判断をしても偶然勝つことがあります。
だから結果だけではなく、「あの場面で自分の判断は本当に良かったのか」と振り返るようになります。
昨日まで何となくコールしていた場面で降りられるようになる。
逆に、以前なら怖くて降りていた場面で、自信を持ってベットできるようになる。
そんな小さな変化に気づくと、また勉強したくなります。
50代になっても、勉強して少しずつ上達する感覚は面白い。
ポーカーは、そんな「大人の勉強」を楽しめる趣味でもあると思います。
でも、理論だけでは勝てない。ポーカーは人を見るゲームでもある
ポーカーを勉強していくと、確率や理論の重要性が分かってきます。
でも実際にテーブルでプレーしていると、それだけではない面白さがあります。
目の前にいる相手が、どんなプレーヤーなのかを考えることです。
例えば、ほとんどのハンドに参加してくる人。
反対に、かなり強いカードでなければ参加しない人。
小さなベットを何度もする人もいれば、突然大きなベットをしてプレッシャーをかけてくる人もいます。
そしてショーダウンまで行けば、「この人はこのカードで、こんなプレーをするのか」という情報が一つ増えます。
そうした情報を少しずつ頭の中に蓄積していきます。
「この人の大きなベットは本当に強いことが多い」
「この人はドローでも積極的にベットしてくる」
「さっきブラフを見せていたから、今回も可能性はある」
もちろん、相手もこちらを見ています。
自分がどんなプレーヤーに見えているのかまで考えるようになると、さらに面白くなります。
そして重要なのは、ポーカーにはいつでも一つの正解があるわけではないということです。
同じカード、同じような状況でも、相手が違えば最善と思える判断が変わることがあります。
理論を学び、そのうえで目の前の相手を見る。
カードを見ながら、人を見る。
この二つが組み合わさっているところに、ポーカーならではの奥深さがあると思います。
仕事でも、相手の考え方や反応を見ながら判断する場面はたくさんありました。
50代になって積み重ねてきた経験が、意外なところで生きる。
それも、大人になってからポーカーを始める面白さの一つかもしれません。
50代でも、若い人と同じテーブルで本気で勝負できる
50代になると、若い頃と同じようにはできないことも少しずつ増えてきます。
スポーツなら、体力や瞬発力の差を感じることもあります。
でもポーカーは少し違います。
テーブルに座れば、20代でも50代でも、同じルール、同じ条件で勝負します。
もちろん若いプレーヤーには、勉強量や吸収の速さ、長時間プレーできる体力といった強みがあります。
一方で、50代にも強みはあると思っています。
相手のタイプを観察すること。
感情的にならずに判断すること。
一度失敗しても、次の一手に気持ちを切り替えること。
そして、自分の判断を振り返って改善すること。
こうした力は、これまでの仕事や人生で培ってきた経験とも無関係ではない気がします。
何より面白いのは、年齢によるハンディキャップをほとんど意識せず、若い人たちと真剣勝負できることです。
年齢も職業も国籍も違う人たちが、同じテーブルに座る。
そこで必要なのは肩書ではなく、その場その場でどう判断するかです。
50代になってから、こんな世界に出会えるとは思っていませんでした。
「もう50代だから」ではなく、「50代からでも、まだ上手くなれる」。
そう感じられること自体が、ポーカーを続けたくなる理由の一つです。
ポーカーを始めたら、海外旅行にも新しい目的ができた
ポーカーを始めてから、海外旅行の楽しみ方も少し変わりました。
以前なら、海外旅行といえば観光地を巡ったり、おいしいものを食べたり、ホテルでゆっくりしたりすることが中心でした。
もちろん、それは今でも楽しい。
でも今は、旅先を考えるときにもう一つ気になることがあります。
「ここではポーカーができるだろうか」
海外のポーカールームに入り、国籍も年齢も違う人たちと同じテーブルを囲む。
最初は少し緊張します。
英語が完璧に話せるわけでもありません。
それでも、カードが配られればやることは同じです。
ベット、コール、レイズ、フォールド。
共通のルールがあるから、言葉や文化が違っても一緒にゲームを楽しめます。
これは実際にやってみると、普通の観光とはまた違った海外体験になります。
そして、ポーカーを続けているうちに新しい目標もできました。
いつか海外の大きなポーカートーナメントに参加してみたい。
優勝するとか、大きな賞金を獲得するとか、その前にまず「その舞台に座ってみたい」と思っています。
50代になってから、海外へ行く理由が一つ増えた。
これは自分にとって、思っていた以上に大きなことでした。
若い頃の旅行は「有名な場所を見に行く旅」だった気がします。
でも50代からは、自分の好きなことをするために海外へ行く旅があってもいい。
ゴルフをするために海外へ行く。
好きなアーティストのライブを見るために海外へ行く。
そして、ポーカーをするために海外へ行く。
趣味が一つ増えると、行ってみたい場所も増えていきます。
人生の二周目では、そんな旅の楽しみ方も面白いと思っています。
50代からの海外旅行の楽しみ方についてはこちらでも書いています。
負けても面白い、では済まさない。だからポーカーは奥深い
ポーカーは、勝てばもちろん楽しい。
では負けても楽しいのかと言われると、私はそうは思いません。
やるからには勝ちたい。
だから勉強するし、負けたハンドを振り返ります。
「あそこでコールしたのは正しかったのか」
「もっと小さくベットするべきだったのか」
「そもそも、このハンドで参加する必要があったのか」
「相手の大きなベットに対して、本当に降りられなかったのか」
一つのハンドが終わったあとでも、考えることはいくらでもあります。
ただ、ポーカーを続けていると、もう一つ大切なことにも気づきます。
結果と判断の良し悪しは、必ずしも一致しない。
勝つ確率が高い場面で正しくチップを入れても、最後のカードで逆転されることがあります。
反対に、本来なら降りるべき場面で無理に勝負して、たまたま勝つこともあります。
前者は負けても、必ずしも悪いプレーではありません。
後者は勝っても、同じことを繰り返せば長い目ではうまくいかないかもしれません。
だから私は、単に「今日は勝った」「今日は負けた」だけではなく、自分は良い判断を積み重ねられたかを考えるようになりました。
これは簡単そうで、意外と難しい。
負けが続けば焦りますし、取り返したくなることもあります。
逆に勝っていると、自分の実力以上に上手くなったような気になることもあります。
そんな自分の感情まで含めてコントロールする必要があります。
ポーカーで戦っている相手は、目の前のプレーヤーだけではない。
自分自身とも戦っている。
そこまで分かってくると、ポーカーはさらに面白くなりました。
50代から新しい趣味に夢中になれる。それだけでも人生は面白くなる
50代になると、「新しいことを始める」という機会は少しずつ減っていく気がします。
仕事では経験が増え、ある程度のことは分かるようになる。
生活にも自分なりのパターンができてきます。
それは楽でもありますが、一方で、初めて何かを知ったときのワクワク感は少なくなっていきます。
そんな中でポーカーに出会いました。
最初はルールを覚える。
次にポジションやレンジを覚える。
確率やベットサイズを考えるようになる。
相手のプレーを観察するようになる。
そして自分のプレーを振り返る。
勉強しても、まだ分からないことが次々に出てきます。
でも、それが面白い。
50代になっても、「もっと上手くなりたい」と思えるものがある。
それだけでも、新しい趣味を始めた価値があったと思っています。
そしてポーカーを始めたことで、海外でプレーしてみたい、いつか大きなトーナメントにも参加してみたいという目標までできました。
趣味は、単に暇な時間を埋めるものではないのかもしれません。
新しく勉強する理由になったり、人と出会うきっかけになったり、旅行する目的になったりする。
一つの趣味から、人生の楽しみが枝分かれして増えていく。
50代からの趣味には、そんな面白さがあると思います。
人生の二周目は、まだ知らないことに夢中になれる時間でもある。
ポーカーは、私にそれを教えてくれた趣味の一つです。
まとめ｜ポーカーは、50代からでも夢中になれる
ポーカーを始める前は、ここまで奥深いゲームだとは思っていませんでした。
運の要素はある。
でも、勉強するほど判断できることが増えていく。
理論だけでなく、目の前の相手を観察する面白さもある。
年齢に関係なく、若い人たちとも同じテーブルで真剣に勝負できる。
そして、海外でプレーするという新しい旅の目的までできました。
50代から何かを始めるのは、決して遅くないと思います。
むしろ仕事や家庭が中心だった一周目を経験した今だからこそ、純粋に「面白いからやる」という時間を持ってもいい。
勝ったり、負けたり、悔しくて勉強したり。
そして少し上手くなったと思ったら、また自分より上手い人に出会う。
その繰り返しも悪くありません。
50代になって、新しく夢中になれるものが見つかった。
私にとっては、それだけでもポーカーを始めてよかったと思える理由です。
人生の二周目には、まだまだ新しいゲームが待っています。
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